Ταζ Μαχάλ (Taj Mahal) – 
 Το κόσμημα της Αγάπης  

Το Ταζ Μαχάλ βρίσκεται στις όχθες του ποταμού Γιαμούνα κοντά στην πόλη Άγκρα της βόρειας Ινδίας. Είναι ένα από τα δημοφιλέστερα μνημεία της χώρας και αποτελεί μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO από το 1983.

Το Ταζ Μαχάλ κατασκευάστηκε τον 17ο αιώνα, το 1632, από τον Μογγόλο αυτοκράτορα Σαχ Γιαχάν Α’, προς τιμήν της συζύγου του Μουμτάζ Μαχάλ, όνομα με το οποίο αποκαλούσε ο αυτοκράτορας την πολυαγαπημένη του γυναίκα και σημαίνει «Κορόνα του Παλατιού». Το πραγματικό της όνομα ήταν Αριουμάντ Μπάνο Μπέγκουμ. Η Μουμτάζ Μαχάλ απεβίωσε στις 17 Ιουνίου 1631 κατά τη διάρκεια τοκετού, λίγα λεπτά μετά τη γέννηση του 14ου παιδιού τους. Προτού πεθάνει ζήτησε από τον σύζυγό της να κατασκευάσει ένα μεγαλειώδες μνημείο προς τιμήν της, που να μην υπάρχει άλλο όμοιο με αυτό στον κόσμο. Ο αυτοκράτορας έκανε αυτό που της υποσχέθηκε.

Η κατασκευή ξεκίνησε το 1632. Για να ολοκληρωθεί δούλεψαν περισσότεροι από 20.000 εργαζόμενοι από την Ινδία, την Οθωμανική Αυτοκρατορία, την Ευρώπη και την Περσία. Στοίχισε πάρα πολλά λεφτά η κατασκευή του, αφού τα υλικά με τα οποία είναι κατασκευασμένο είναι το καθαρό λευκό μάρμαρο καθώς και διάφοροι ημιπολύτιμοι λίθοι. Η επιθυμία του αυτοκράτορα ήταν να κατασκευαστεί γρήγορα, όμως εξαιτίας απαιτήσεων για την τελειότητα του έργου, η ολοκλήρωσή του πήρε 22 χρόνια. Με την ολοκλήρωση τοποθετήθηκαν 2.000 φρουροί για να φυλάνε το φέρετρο της Μουμτάζ Μαχάλ και ένας χρυσός φράχτης γύρω από αυτό.

Tο Ταζ Μαχάλ αποτελείται από πέντε κατασκευές:  την κύρια πύλη, το μαυσωλείο, τους κήπους, την κατοικία για ξεκούραση και το τζαμί. Σε κάθε γωνιά του έχει ένα μαρμάρινο μιναρέ. Από την πλευρά της κεντρικής πύλης το Ταζ Μαχάλ πλαισιώνεται από λίμνες με νερά. Ο κήπος περιβάλλεται με δέντρα, μονοπάτια και σιντριβάνια. Στο Ταζ Μαχάλ δεν υπάρχουν ανθρωπόμορφα διακοσμητικά στοιχεία κι αυτό γιατί απαγορεύεται από την Ισλαμική παράδοση. Επιπλέον, υπάρχουν αποσπάσματα από το Κοράνι. Είναι συνολικά μια κατασκευή έκτασης 42 στρεμμάτων.

Ο αυτοκράτορας Σαχ Γιαχάν είχε σκοπό να χτίσει ακόμα ένα μνημείο, αλλά από μαύρο μάρμαρο, για να το αφιερώσει στον εαυτό  του και να ταφεί εκεί. Τα δύο μαυσωλεία θα συνδέονταν με γέφυρα. Όμως, προτού καν ξεκινήσει την κατασκευή, ο γιος του Ορανγκζέμπ πήρε την εξουσία στα χέρια του και έβαλε τον πατέρα του στη φυλακή το 1658.  Ο αυτοκράτορας μέχρι τον θάνατό του το 1666 ήταν φυλακισμένος στο οχυρό της πόλης Άγκρα. Όταν απεβίωσε θάφτηκε δίπλα στην αγαπημένη του σύζυγο.

Το εμβληματικό Ταζ Μαχάλ αποτελεί σήμερα το δημοφιλέστερο τουριστικό αξιοθέατο της Ινδίας, προσελκύοντας εκατομμύρια επισκεπτών από όλο τον κόσμο. Είναι ένας ύμνος στον έρωτα, στην αγάπη, στην αφοσίωση, ένα κόσμημα - σύμβολο της χώρας. Αντικρύζοντας το, ακόμα και μέσα από τις φωτογραφίες, αναδύεται μέσα από αυτό μια ήρεμη μεγαλοπρέπεια, μια σπάνια γοητεία, μια αρμονική και ισορροπημένη σύνθεση από άρτια κατασκευασμένους γεωμετρικούς όγκους.  

Βιβλιογραφία

Cityportal Team T. (χ.χ.). Ταζ Μαχάλ: Μια τραγική ιστορία αγάπης. Cityportal. https://cityportal.gr/taz-machal-mia-tragiki-istoria-agapis/

Gazzetta. (2021). Ο λόγος που το Ταζ Μαχάλ χρειάστηκε 22 χρόνια για να χτιστεί. https://www.gazzetta.gr/plus/2065645/o-logos-poy-taz-mahal-hreiastike-22-hronia-gia-na-htistei-vid

Google. (χ.χ.). Ταζ Μαχάλ, Ινδία - Επισκεφτείτε το στολίδι της Ινδίας. Google Χάρτες. https://www.google.com/intl/el/maps/about/behind-the-scenes/streetview/treks/taj-mahal/

Stephanie Honchell Smith. (n.d.). Taj Mahal: A monument to eternal love. [Video].TED Conferences. https://www.ted.com/talks/stephanie_honchell_smith_the_taj_mahal_a_monument_to_eternal_love?language=el

Versus Travel. (χ.χ.). Ταζ Μαχάλ. https://www.versustravel.eu/article/266/taz-machal

Εναλλακτική Δράση.(χ.χ.). Η ιστορία του Ταζ Μαχάλ. https://enallaktikidrasi.com/2014/02/i-istoria-tou-taz-maxal/

Παπαδά, Α. (2019). Ταζ Μαχάλ: Η μεγαλοπρέπεια ενός μαυσωλείου. Offline Post. https://www.offlinepost.gr/2019/09/13

Σαν σήμερα. (χ.χ.). Η ιστορία του Ταζ Μαχάλ. https://www.sansimera.gr/articles/105